Hace unas semanas la operadora francesa Free confirmaba los rumores que venían circulando por la red durante las últimas semanas y reventaba los precios de lo que se denomina triple-play: telefonía móvil, Internet y televisión sobre IP. Free hacía saltar las alarmas entre sus principales competidores en un mercado extremadamente competitivo y poco dado a la sorpresa.
Free propone unas "tarifas sociales" donde destacan dos características principalmente: los precios reducidos sin contrato de permanencia, es decir, el cliente puede marcharse a la competencia cuando estime oportuno, y la adquisición del móvil es independiente de la tarifa. Free facilita la financiación de terminales pero no afecta al precio de las tarifas. Estas prácticas chocan de frente con el "modus operandi" actual de los proveedores de servicios de telecomunicación.
Veamos las tarifas que propone la operadora gala:
- Forfait Free: Llamadas ilimitadas en toda Francia, Canadá y EEUU (Hawai y Alaska incluidos); llamadas ilimitadas a fijos de 40 paises, SMS/MMS ilimitado en Francia, acceso FreeWifi gratis y por si fuera poco 3GB de datos por 19,99€ al mes para nuevos clientes y 15,99€ al mes para los abonados al triple-play
- Forfait 2€: Por 2€ al mes 60 minutos de llamadas mensuales y 60 SMS mensuales dentro de Francia.
El "cómo-se-hizo" de la revolución Free.fr
¿Cómo es posible que una operadora aparezca de repente y proponga estos precios tan competitivos? Hay que tener en cuenta que aunque Free haya aparecido recientemente detrás de ella se encuentra la compañía de banda ancha Iliad, fundada en 1999 por Xavier Niel.
El primer aspecto a tener en cuenta, es que al igual que hacen las operadoras móviles virtuales Simyo o Pepephone en España, Free no posee una red de tiendas físicas, con lo cual el coste de adquisición de clientes es muy reducido.
En segundo lugar posee su propia red troncal de fibra óptica, lo que le permite competir directamente con el resto de compañías. En 1999 la compañía de Xavier Niel compró cientos de kilómetros de fibra oscura (fibra óptica no utilizada) a diversas compañías que quebraron en esa época, lo que le permitió desplegar su propia red a lo largo de todo el país.Así Iliad, empezó a proporcionar servicios DSL, siendo el pionero en Francia en ofrecer tarifas planas.
Por último, el precio de terminación móvil (las tarifas que deben pagar las compañias por terminar llamadas en redes de otras compañías) en Francia, es bastante más reducido que el que hay en otros paises de la UE como en España. Mientras en Francia la tarifa ronda los 1,5cent./min en España está actualmente en 4cent./min.
Aire fresco. Nuevos modelos de negocio
"El problema de la experiencia es que te hace adoptar antiguas soluciones antes nuevos problemas". Posiblemente sea una de las claves del éxito de Free. Mientras las operadoras clásicas, con más experiencia en el sector, se enquistan en mantener modelos caducos y cobrar tarifas extra por servicios como la VoIP, Free tiene claro que proporciona un único producto, la banda ancha, y todo lo demás son servicios que funcionan sobre esta tecnología. Con esta nueva filosofía basada en la tecnología IP, todas las barreras impuestas por los operadores como cobrar por cada SMS, MMS, llamada de voz, etc. dejan de tener sentido puesto que al final todo se encapsula en paquetes TCP/IP y funciona de la misma manera.
El producto estrella de Free, junto a sus tarifas reducidas, es el Freebox, que reúne todo lo que necesita un usuario medio: router inalámbrico, centro de almacenamiento, reproductor de blue-ray, navegador y videoconsola todo en uno! La caja mágica ha sido desarrollada por ingenieros de Free y presenta un punto de innovación muy importante para la empresa. Al ser el desarrollador del producto te da total libertad para innovar con él y como muestra de ello es la red de FreeWifi que pueden disfrutar todos los clientes.
El FreeWifi consiste en que cada cliente comparte una parte de su ancho de banda a la que pueden acceder libremente los demás clientes de la compañía. Con alrededor de 5 millones de clientes, Free ha conseguido crear una nube de puntos de acceso Wi-Fi a lo largo de algunas de las ciudades más grandes de Francia, como París. Lo que permite utilizar tu conexión Wi-Fi incluso fuera de casa, en lugar de usar una conexión 3G.
El proyecto Free está todavía en su fase de inicio y según las pretensiones de la compañía pretenden alcanzar los 20 millones de usuarios partiendo de los 5 millones de los que disponían antes de lanzar las nuevas tarifas. Desde España esperemos que el proyecto cuaje en Francia y poco a poco vaya extendiéndose esta filosofía de innovación a lo largo del continente.
El FreeWifi consiste en que cada cliente comparte una parte de su ancho de banda a la que pueden acceder libremente los demás clientes de la compañía. Con alrededor de 5 millones de clientes, Free ha conseguido crear una nube de puntos de acceso Wi-Fi a lo largo de algunas de las ciudades más grandes de Francia, como París. Lo que permite utilizar tu conexión Wi-Fi incluso fuera de casa, en lugar de usar una conexión 3G.
El proyecto Free está todavía en su fase de inicio y según las pretensiones de la compañía pretenden alcanzar los 20 millones de usuarios partiendo de los 5 millones de los que disponían antes de lanzar las nuevas tarifas. Desde España esperemos que el proyecto cuaje en Francia y poco a poco vaya extendiéndose esta filosofía de innovación a lo largo del continente.
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